Manuel Cortez, 26, uppvuxen i Husby, vann första pris i tävlingen Ortens bästa penna 2023. I juryns motivering hyllas han för sin stilistiska mognad och slagkraft.
– Det var första gången jag skickade in texter någonstans, så det var kul att vinna.
Ortens bästa penna arrangeras av Förenade Förorter och deras jury bestod av en rad namnkunniga författare och poeter med bra koll på orten; Nicolas Lunabba, Johannes Anyuru, Suad Ali, Nora Khalil, Athena Farrokhzad och Daniel Boyacioglu. Om Manuel Cortez bidrag skrev de:
”Texten blir självklar och självständig, bilderna vackra och hårda om vartannat och i samma penseldrag, eller plötsliga som välmenande örfilar”.
– Ja, jag blev jätteglad att läsa det.
Manuel Cortez är född i Sverige, med en förälder från Chile och en från Bolivia.
– Spanska är mitt modersmål, men idag är nog svenska mitt förstaspråk.
Han bor i Uppsala, men han är från Järva från början och bodde i Husby tills han var 15.
– Vi flyttade därifrån precis före kravallerna. Men de händelserna påverkade mig, tände mitt intresse för politik.
Idag studerar Manuel nationalekonomi i Uppsala, lite otippat för den som vinner första pris med sina dikter. Men han gillar både siffror och bokstäver. Politiskt sakkunnig och talskrivare åt Märta Stenevi
– I grunden finns ett stort samhällsintresse och jag kände att i nationalekonomi kan man på ett systematiskt sätt ta sig an samhällsfrågor.
Samhällsproblem ägnade han sig åt under det år han arbetade på Regeringskansliet, som politiskt sakkunnig och talskrivare åt Märta Stenevi när hon var bostadsminister.
– Jag var 16 när jag gick med i Grön Ungdom, Miljöpartiets ungdomsförbund. Idag är jag fortfarande medlem, men inte aktiv.
Manuel säger att han alltid har skrivit, i olika former.
– Jag skrev raptexter i tonåren, fast det var mest på skoj. Jag har inte skrivit prosa, har inte tålamod för annat än dikter.
Rap lyssnar han fortfarande på och i en av dikterna han skickade in till tävlingen, när solen går ner, finns följande rader:
Yasin Byn vinner skytteligan
men framförallt sålde han ut välfärden och byggde segregerade städer
Poesi ska inte behöva förklaras, men jag ber honom ändå säga något om de raderna.
– Ja, Yasin får så mycket skit. Det går såklart inte att försvara det han själv säger att han gör i sina texter, men det är helt sjukt att han ska bli syndabock och få ansvar för att samhället ser ut som det gör. Han har inspirerat mig mycket, kreativt.
Jag har blivit bokad att läsa mina dikter på olika ställen
Vad innebär då vinsten i Ortens bästa penna? Förutom äran och 40 000 kronor?
– Ja, det är en bra fråga, men jag har fått motivation att fortsätta skriva, lite coachning och så. Och så har jag blivit bokad att läsa mina dikter på lite olika ställen.
Till sommaren är han färdig med sin master i nationalekonomi, och vad som händer sedan vet han inte.
– Jag har ingen konkret framtidsvision av vad jag ska göra, men det är ganska skönt att ha en annan grund att stå på. Jag har ingen dröm om att skrivandet ska bli inkomstbringande, men kanske kan jag ta skrivandet mer seriöst nu.
Kerstin Gustafsson Figueroa
På andra plats i tävlingen Ortens bästa penna 2023 kom Dilki Jayasooriya och på tredje plats Iren Rahman. Juryns motiveringar i sin helhet kan läsas här.
En annan av Manuel Cortez vinnande texter:
tranströmers laguttagning
Mitt i barndomen händer det att gangsterkungarna kommer till fotbollsplanen
och tar mått på pojkarna. Det besöket
glöms och uppväxten fortsätter. Men västen
sys i det tysta
