Få personer i världen vet så mycket om Alma-priset som eleverna i Hjulsta grundskola. De träffar pristagaren varje år och skapar egna verk utifrån de olika författarnas konstnärskap.
– Det har varit jättebra och roligt, säger Bushra Abdu Hakim Kalifu, 11 år.
Årets vinnare är den kanadensiske illustratören och författaren Jon Klassen, mest känd för debuten Jag vill ha min hatt från 2011, som älskats av både barn och vuxna i stora delar av världen. Boken handlar om en björn som söker sin försvunna hatt och på Klassens karakteristiska vis är det mycket som sägs mellan raderna. Vad hände egentligen med den huvudmisstänkte hattjuven, kaninen?
Frågan formulerades av två sjätteårselever som intervjuade Jon Klassen på scen i gymnastiksalen på Hjulsta grundskola och han bollade genast vidare till resten av eleverna i publiken.
– Räck upp handen om du tror att kaninen var okej i slutet av boken, sade Jon Klassen.
Bara en minoritet av de yngsta barnen räckte tveksamt upp handen, medan de äldre fnissade. De har alla läst boken och är väl bekanta med Klassens författarskap. Det är ofta mörkt: spökhistorier, skelett och brutala vändningar.
Jon Klassen insåg tidigt att han tyckte om att skriva och hitta på spännande berättelser. På frågan om vad som är det bästa med att vara författare svarade han:
– Det bästa med att vara författare är att jag kan ta sovmorgon. Och det näst bästa är att jag får träffa barn som läser mina böcker. Idag fick jag göra en av de sakerna. Bara en.
Några vuxenböcker kommer det inte bli från Klassen framöver, han har inga planer på att skriva för en äldre målgrupp.
– Nej, barn är bättre än vuxna. Jag vill inte.
Jon Klassen lyckades klippa det röda bandet på tredje försöket
Efter intervjun i gympasalen, som ramades in av sång- och musikframträdanden från skolans elever, fick Jon Klassen dela ut Hjulsta grundskolas eget Alma-pris i kategorierna illustration/bildsamling, novell och poesi.
Själv kommer han motta en prissumma på fem miljoner kronor, det är inte lite pengar för en barnboksförfattare.
– Vad ska du köpa för pengarna?, hojtade en av eleverna som samlades runt Jon Klassen när han gick över skolgården.
– En ny dörr till mitt hus, för den vi har är trasig, svarade han.
Därefter var det dags för invigning av utställningen med elevernas egna verk utifrån deras arbete med Alma-priset. Jon Klassen lyckades klippa det röda bandet på tredje försöket och guidades sedan runt av en grupp entusiastiska barn i olika åldrar.
Två av dem var elvaåringarna Sereen Alsabagh och Bushra Abdu Hakim Kalifu, som båda går i klass 4. De har läst flera bäcker av Jon Klassen och Sereens favorit är Jag vill ha min hatt, medan Bushra föredrar uppföljaren Det är inte min hatt.
Jon Klassen har ju en grej för hattar, har ni själva några favorithattar?
– Ja, han sade till mig att han kommer göra en ny bok om ett spökhus med ett spöke som har hatt, säger Bushra som gillar virkade hattar.
– Jag älskar keps, säger Sereen.
Deras bidrag till utställningen är modeller med scener ur Astrid Lindgrens Ronja Rövardotter, där de har använt papper, lera och material från naturen för att illustrera Ronja, hennes skog och Mattisborgen med stensal och helvetesgap.
– Det var jätteroligt för vi jobbade i par och man pratade med personer i klassen som man inte hade pratat så mycket med förut, säger Sereen.
Bushra, du har en Canada t-shirt på dig, var det en slump eller något du planerade för att ni skulle träffa en kanadensisk författare?
– Det var ingen slump. Min vän såg att jag hade den här tröjan när vi bytte om till idrotten och hon sade att jag borde ha den på Alma-dagen. Han (Jon Klassen) sade att han gillar min tröja och frågade var jag hade köpt den. Han ville också ha en sådan här tröja.
Det är inte alla skolor som känns såhär
Det var tydligt att Jon Klassen uppskattade sitt besök i Hjulsta grundskola och han imponerades av elevernas ansträngningar.
– Det är inte alla skolor som känns såhär. Man skulle kunna tro att alla barn är trevliga och välkomnande, men det är väldigt olika. Den här skolan känns så varm och barnen verkar så bekväma med att prata och visa upp sina saker. Det är ett tecken på en frisk skola.
Idag, söndag klockan 14, medverkar Jon Klassen på Rinkeby bokfestival. Något han sett fram emot.
– Det finns så mycket bra som händer. Du sitter fast på ditt eget kontor under så lång tid och gör böcker för dig själv, men att få se andras verk och vad som är på gång kan verkligen öppna dina ögon. Det är så inspirerande.
Hur kommer Alma-priset att påverka ditt fortsatta konstnärskap?
– Det går att se det som att priset är för det arbete som redan är gjort, men det är svårare att ta in. Jag tror att det bästa för någon som skapar är att se det som en inspiration att fortsätta. Du får bara försöka leva upp till det. Jag måste göra mitt bästa för att bevisa att de hade rätt och använda det som bensin. Det är väldigt värdefullt. Tack igen!
Anna Nygård
